Граф Алесса́ндро Калио́стро ( настоящее имя — Джузеппе Бальзамо 2 июня 1743 - 26 августа 1743, замок Сан_Лео) Историки до сих пор не могут прийти к единому мнению относительно личности Калиостро: был ли это смелый и дерзкий мошенник и авантюрист или действительно одаренный высокими .экстрасенсорными способностями человек, опередивший свое время. Гороскоп Калиостро свидетельствует в пользу последнего утверждения. Если во многом фантастическую биографию самозваного графа просеять через решето критики, то на дне останутся достоверные факты.
Сам Калиостро рассказывал, что якобы провел свое детство на Востоке, в
Медине, где жил под именем Ахарата. Его воспитывал мудрец по имени
Альтатас. По некоторым свидетельствам, это реальная личность, фокусник, с
которым Бальзамо познакомился в Медине, куда направился из Палермо, где
зарабатывал себе на жизнь мелким мошенничеством. Альтатас якобы и
передал ему магические знания, а также выучил иностранным языкам. Однако
его ученик использовал полученные дары в целях незаконной наживы. Это был человек большого и острого ума с немалыми познаниями в области оккультизма, владевший техникой астрологии и психологии группового воздействия, никогда не упускавший возможности пустить пыль в глаза и сблефовать, с робингудовскими наклонностями — обобрать богатеньких и за их счет одарить бедняков.
Калиостро умело пользовался славой алхимика, владеющего секретом превращения неблагородных металлов в золото, занимался химией и, когда это было возможно, организовывал домашнюю лабораторию. Известны случаи несомненного и быстрого исцеления им тяжелобольных людей, как правило с выраженными нервными расстройствами. Современниками подтверждена и его широкая благотворительность по отношению к бедным.
Столь же несомненными являются и честолюбие Калиостро, и его авантюризм. Во всех его поступках сквозит театральность. Действия, как правило, рассчитаны на внешний эффект. Только при таком сочетании свойств характера ему могло прийти в голову организовать экзотическое «египетское масонство», привлекавшее людей перспективой овладения (через посредство Калиостро) таинственными и мощными силами природы, а себя провозгласить его главой — «Великим Кофтой». Калиостро при всяком удобном случае уверял, что родился еще до нашей эры, умеет читать сокровенные мысли и предсказывать будущее.
Он пользовался огромным успехом в Германии, Франции и Прибалтике, где лечил больных, вызывал духов, а также преподавал магию и демонологию. Крупные неудачи постигли его в Италии (в начале и конце жизни) и в России, откуда он был выслан как «беспачпортный», с ярлыком шарлатана. Недоверчивая Екатерина II выяснила через дипломатические каналы, что Калиостро никакой не испанский полковник, за которого выдавал себя, имея подложные документы. Не помогли ни заступничество Потемкина, ни бесплатное лечение, ни чудеса. А их было немало. Калиостро спас десятилетнего сына князя Г. П. Гагарина, признанного врачами безнадежным.
Своё трехлетнее пребывание в Страсбурге Калиостро использовал для предсказания способностей детей. Это довольно интересный и распространенный среди ясновидящих прием.
Дети, приведенные им в определенное состояние транса, смотрели в сосуд с водой и, отвечая на его вопросы, говорили о том, что видели там. Величайшая популярность этих сеансов Калиостро свидетельствует о том, что результаты для присутствовавших были весьма убедительны.
